Pasifik Okyanusu’nda yaşayan ve J35 koduyla bilinen “Tahlequah” adlı bir Katil balina, ölen yavrusunu günlerce bırakmamasıyla bilim insanlarının dikkatini çekmiş ve dünya genelinde büyük yankı uyandırmıştı.
Bilimsel gözlemlere göre Tahlequah, doğumdan kısa süre sonra hayatını kaybeden yavrusunun cansız bedenini tam 17 gün boyunca su yüzeyinde taşımaya çalıştı. Anne balina, yavru her suyun altına battığında onu burnuyla tekrar yüzeye çıkarmak için defalarca dalış yaptı. Bu süreçte yaklaşık 1.600 kilometre yol kat ettiği ve ciddi fiziksel yorgunluk yaşadığı kaydedildi.
Araştırmacılar, bu davranışın yalnızca içgüdüsel bir refleks değil, hayvanlarda görülen yas davranışının güçlü bir örneği olabileceğini belirtiyor. Gözlemciler ayrıca sürünün diğer üyelerinin de hızlarını düşürerek anne balinaya eşlik ettiğini ve bu durumun deniz memelilerinde görülen toplumsal dayanışma davranışlarına dikkat çektiğini ifade ediyor.
Tahlequah’ın hikâyesi, trajedinin ardından umut veren bir gelişmeyle devam etti. Anne yeniden yavruladı. Halk arasında “Phoenix” olarak adlandırılan ve J57 koduyla izlenen yavrunun sağlıklı olduğu bildirildi.
Son saha araştırmalarına göre Tahlequah ve yavrusu, Pasifik sularında sürüleriyle birlikte sağlıklı şekilde yaşamlarını sürdürüyor. Bilim insanları, Tahlequah’ın hikâyesinin hayvanların duygusal dünyasına dair anlayışı derinleştiren önemli gözlemlerden biri olduğunu vurguluyor.
Uzmanlar, güney sakini katil balinaların kritik tehlike altındaki durumunun, bütün ekosistemdeki krizin bir yansıması olduğunu belirtiyor.
Kanada’nın çevre bakanından, bu balina türünü korumak için nadiren kullanılan bir hukuki aracı devreye sokması talep ediliyor. Bu yetkiler daha önce sadece iki kez; Alberta’daki çayır tavuğu ve Quebec’teki koru kurbağası için kullanılmıştı.
Son resmi verilere göre güney sakini popülasyonun sayısı 73’e düştü ve sadece 23 dişi bireyin üreme kapasitesine sahip olduğu tahmin ediliyor. Bu durum, uzmanların daha etkin koruma önlemleri alma çağrılarını giderek artırıyor.
