Bilim insanları, Hawaii’de örümcek ağlarında yaşayan ve örümceklerin bıraktığı av kalıntılarıyla beslenen sıra dışı bir tırtıl türü keşfetti. “Kemik koleksiyoncusu” olarak adlandırılan bu tırtıl, taşınabilir kozasını sindirilemeyen böcek parçalarıyla süsleyerek kamuflaj sağlıyor. Tür, yalnızca Oʻahu Adası’ndaki tek bir dağ silsilesinde, 15 kilometrekarelik dar bir alanda bulunuyor.
Etçil tırtıllar ender görülüyor
Tırtılların büyük çoğunluğu otçulken, dünya genelindeki yaklaşık 200.000 kelebek ve güve türü arasında etçil olanların oranı yalnızca yüzde 0,13. Daniel Rubinoff, Michael San Jose ve Camiel Doorenweerd’in Science dergisinde yayımlanan araştırmasına göre, bu özel tür, örümcek ağlarında yaşayan ve burada bulduğu artıkları yiyerek hayatta kalan nadir etçil tırtıllardan biri.
Araştırmacılar, bu tırtılın yalnızca örümceklerin terk ettiği böcek parçalarıyla değil, aynı zamanda bu parçalarla süslediği kozasıyla da dikkat çektiğini belirtiyor. Bu davranışın, tırtılın örümcekler tarafından fark edilmeden yaşam alanını paylaşmasını sağladığı düşünülüyor.
5 milyon yıllık geçmişe sahip
Genetik veriler, bu türün kökeninin en az 6 milyon yıl öncesine dayandığını gösteriyor. Bu da, türün Hawaii’nin en eski yüksek adalarından daha yaşlı olduğunu ortaya koyuyor. Ancak bugüne kadar yalnızca tek bir tür tespit edilebildi ve bu tür sadece Oʻahu Adası’nda küçük bir alanda yaşıyor. Bu durum, aynı soydan gelen diğer türlerin eski adalardan tamamen yok olduğunu düşündürüyor.
Koruma çağrısı
Araştırmacılar, bu eşsiz ve küresel ölçekte benzersiz türün korunması gerektiğini vurguluyor. Türün yaşam alanının son derece dar olması ve başka hiçbir yerde bulunmaması, yok olma riskini artırıyor. Bilim insanları, bu nadir tırtılın korunması için acil eylem çağrısında bulundu. (science.org)
