Amerika Birleşik Devletleri (ABD) merkezli ekonomi ve siyaset gazetesi Wall Street Journal (WSJ), 2026 Dünya Kupası’nda sergilediği sıra dışı performansla dikkatleri üzerine çeken Ezidi Kürt futbolcu Deniz Undav’ı mercek altına aldı.
Deneyimli gazeteciler Jonathan Clegg ve Joshua Robinson imzasıyla yayımlanan makalede, futbol kariyerinin başlarında fabrikalarda işçi olarak çalışan ve günde sekiz saat lazer makinesi çalıştıran Undav’ın, bugün dünya futbolunun Lionel Messi, Erling Haaland ve Kylian Mbappé gibi devlerini gol sıklığı oranında geride bırakarak nasıl bir “gol makinesine” dönüştüğü istatiksel detaylarla aktarılıyor.
Deniz Undav, bir zamanlar en büyük hayali futboldan yılda 70 bin dolar kazanmak olan, Almanya’nın durdurulamaz ve geç açılan golcüsü. 2026 Dünya Kupası’nın en golcü isimleri, futbol dünyasının en parlak yıldızlarından oluşuyor. Tüm Amerika genelinde, Lionel Messi, Erling Haaland ve Kylian Mbappé gibi isimler, tam da tüm spor dünyasının beklediği gibi tabelayı hareketlendiriyor.
Ancak bu efsanevi golcülerin hepsinden daha sık gol atan bir oyuncu var. O, ülkesinin formasını ilk giydiği andan itibaren her 50 dakika 47 saniyede bir ağları sarsmayı başaran Alman bir gol makinesi.
Golcülerin dakika/gol oranları
Sorun şu ki, teknik direktörü sahaya adım atmasına neredeyse hiç izin vermiyor.
Bu Dünya Kupası’nın halihazırda en sıra dışı karakterlerinden biri olan Deniz Undav, turnuvada henüz tek bir maça bile ilk 11’de başlamadı. Buna rağmen, Almanya’nın Pazartesi günü Paraguay ile oynayacağı Son 32 turu mücadelesi öncesinde, bir şekilde ülkesinin en golcü oyuncusu konumunda. Burada attığı 3 gol, millî takımdaki toplam gol sayısını 12 maçta 9’a çıkardı — ki bu sürenin çoğunu kulübede geçirdiği düşünülürse, sergilediği verimlilik bu sayıların bile ötesinde.
Uluslararası futboldaki gol vurucu oranı; Haaland (her 71:47 dakikada bir gol), Harry Kane (111:00) ve Mbappé’yi (128:02) açık ara geride bırakıyor. Fakat teknik direktörü onu ilk 11’e dahil etmek için hiç de acele etmiyor.
Almanya Teknik Direktörü Julian Nagelsmann, “Bu soru her zaman karşımıza çıkıyor: Bir noktada ilk 11’de başlayacak mı?” diyor ve ekliyor: “Ancak kendisine verilen rolü inanılmaz derecede iyi yerine getiriyor. Bir teknik direktör olarak, ‘Bırakın bu ritimde kalsın… Çünkü zaten gol atıyor’ diyebilirsiniz.” Skor üretme eksikliği nedeniyle zaman zaman eleştirilen bir spor dalında, böylesine bitirici bir golcüyü dışarıda bırakmak akılalmaz görünebilir. Ancak 29 yaşındaki Undav, tüm hayatını göz ardı edilerek geçirdi.
14 yaşındayken, çok küçük olduğu gerekçesiyle kulübü Werder Bremen tarafından serbest bırakıldı. Üç yıl sonra, Almanya’nın 4. liginde yarı profesyonel bir oyuncu olarak haftalık 160 dolar kazanıyordu. Geçimini sağlamak için bir fabrikada günde sekiz saat lazer makinesi operatörü olarak çalışmak zorundaydı.
Bir keresinde, “Sabah 4 civarı kalkar, fabrikaya giderdim. Sonra idmana yetişir ve akşam 8 gibi eve dönerdim” diyerek anlatmıştı o günleri. “Ertesi gün her şeye yeniden başlamak üzere.”
Undav’ın o dönemki en büyük hedefi, bu seviyede 14 ya da 15 yıl tutunabilmek ve sonunda maaşını yılda 70 bin dolara çıkarabilmekti. Bunun ötesindeki herhangi bir şey, sabah 4:30’da fabrikaya giden o otobüsten bakıldığında çok uzak bir hayaldi.
Durumunu şu sözlerle açıklıyor: “Ben sıradan biriyim, gösteriş nesline hiç ait olmadım. Pahalı tasarım kıyafetler giymem, devasa arabalar sürmem. Hayatını kazanmak için çok çalışmanın ne demek olduğunu çok iyi biliyorum.” 23 yaşına geldiğinde Undav, artık Werder Bremen’in kapı dışı ettiği o cılız çocuk değildi. Yine de kusursuz bir fiziksel örnek olmaktan uzaktı. Maçlarını izleyen gözlemciler; kısa boylu, tıknaz ve en dikkat çekici fiziksel özelliği tıpkı 1970’lerin bir başka Alman Dünya Kupası kahramanı gibi belirgin kalçası olan bir forvet gördüler.
Undav, “Akademide bazı antrenörler bana Gerd Müller derdi, büyük kalçamla benzer bir tarzım olduğunu söylerlerdi” diyor. “Sırtı dönük oynamak ve topu saklamak benim en büyük gücüm. Pivot santrfor rolünü oynamak için devasa olmanıza gerek yok.”
Undav’ın şansı, onun fiziki yapısıyla değil, sergilediği performansla ilgilenen ileri görüşlü bir kulübün dikkatini çekmesiyle döndü. Belçika 2. ligindeki Union Saint-Gilloise, profesyonel kumarbaz Tony Bloom tarafından kurulan Jamestown Analytics firmasının son derece gizli veri tabanına erişimi olan birkaç Avrupa kulübünden biriydi. Verilere baktıklarında, şut sıklığı ve bunu gole çevirme oranıyla oyunun elitleri arasında yer alan bir forvet gördüler. Amatör futboldan gelen azmiyle Belçika’da 69 maçta 41 gol atarak büyük bir çıkış yakaladı. Bu başarı, ona Bloom’un İngiltere Premier Lig’deki amiral gemisi kulübü Brighton ve Hove Albion’un kapılarını açtı. Stuttgart formasıyla Almanya’ya geri döndü ve 27 yaşında millî takım formasıyla tanıştı.
Zirveye giden bu alışılmadık yol, Undav’ın neden henüz ilk 11’in değişmez bir parçası olamadığının da bir açıklaması olabilir. Uluslararası futbolun yıldızları, Undav’ın henüz fabrikaya gidip geldiği erken gençlik yıllarında büyük başarılar için seçilmişlerdi. Ancak bu Dünya Kupası’nda Undav, henüz tam zamanlı bir ilk 11 oyuncusu olamasa bile, kariyerindeki bu geç başlangıcın üstesinden gelmeyi sürdürüyor.
Undav, “Eğer mutlu olmasaydım, burada olmazdım” diyerek durumu özetliyor: “Bu rolü kabul ediyorum.”
