Amerika Birleşik Devletleri’nde (ABD) Kongre’nin yeni üyelerinin belirleneceği ara seçimlerde oy verme işlemleri başladı. Başkan Donald Trump’ın görev süresinin geri kalanındaki siyasi gücü açısından kritik önem taşıyan seçimlerde milyonlarca seçmen sandık başına gidiyor.
Oy verme işlemlerinin ilk başladığı eyalet, ülkenin kuzeydoğusunda bulunan Vermont oldu. Eyalette sandıklar yerel saatle 05.00’te açıldı. Vermont’un ardından New York, Virginia, New Jersey ve Indiana’nın da aralarında bulunduğu eyaletlerde oy verme işlemleri başladı. ABD genelinde eyaletler arasında saat farkı bulunması nedeniyle sandıkların açılış ve kapanış saatleri de bölgelere göre değişiyor.
İlk sandıklar Kentucky ve Indiana’nın büyük bölümünde Türkiye saatiyle gece yarısından sonra kapanacak. Bu eyaletleri Georgia, Florida’nın büyük bölümü ve Güney Carolina izleyecek. Oy verme işlemleri son olarak Alaska ve Hawaii’de Türkiye saatiyle 09.00’da sona erecek.
Yaklaşık 57 milyon ABD’li seçmen ise Salı gününden önce mektupla oy kullandı. Milyonlarca seçmenin katılacağı seçimler, Kongre’nin geleceğinin yanı sıra Trump yönetiminin önümüzdeki dönemde izleyeceği politikalar açısından da belirleyici olacak.
Kongre’nin iki kanadında çoğunluk yarışı
Ara seçimlerde Temsilciler Meclisi’ndeki 435 sandalyenin tamamı ve Senato’daki 100 sandalyenin 35’i için seçim yapılacak.
Seçim öncesinde yayımlanan kamuoyu yoklamaları, Demokrat Parti’nin Temsilciler Meclisi’nde çoğunluğu elde etme ihtimalinin bulunduğunu gösteriyor. Senato’daki yarışta ise sonuçlara ilişkin daha belirsiz bir tablo söz konusu.
Cumhuriyetçi Parti, seçimler öncesinde Senato’da 53’e karşı 47 sandalyeyle çoğunluğu elinde bulunduruyor. Ancak rekabetin yoğunlaştığı seçim yarışı, geleneksel olarak Cumhuriyetçilerin güçlü olduğu Kansas, Teksas, Iowa, Ohio ve Alaska gibi eyaletlere de yayıldı.
Demokrat Parti de rekabetin yüksek olduğu bazı eyaletlerde elindeki sandalyeleri korumak için mücadele ediyor. Bu eyaletlerden biri Michigan. Eyalette yaşanan parti içi anlaşmazlık, Demokratların seçim stratejisini de gündeme taşıdı.
Demokrat Temsilciler Meclisi üyesi Haley Stevens, Demokrat aday Abdul El-Sayed yerine Cumhuriyetçi Mike Rogers’ı destekleme kararı aldı. Bu tercih, Michigan’daki seçim yarışında Demokrat Parti içindeki görüş ayrılıklarının öne çıkan örneklerinden biri oldu.
Cumhuriyetçiler çoğunluğu kaybederse ne olacak?
Seçimlerin en önemli sonuçlarından biri, Cumhuriyetçi Parti’nin Temsilciler Meclisi’ndeki çoğunluğunu koruyup koruyamayacağı olacak. Cumhuriyetçilerin çoğunluğu kaybetmesi durumunda Trump yönetiminin siyasi ve yasama alanındaki hareket kabiliyeti önemli ölçüde sınırlanabilir.
Demokratların Temsilciler Meclisi’nde çoğunluğu elde etmesi, yasama süreçlerini yavaşlatma ve Trump yönetiminin faaliyetlerine yönelik soruşturmalar başlatma imkanı sağlayacak. Böyle bir sonuç, başkanın gündeme getirdiği politikaların Kongre’den geçirilmesini de zorlaştırabilecek.
Cumhuriyetçilerin Senato’daki çoğunluğu kaybetmesi ise Trump’ın Yüksek Mahkeme yargıçları ve üst düzey kamu görevlileri için yapacağı atamalar açısından önemli sonuçlar doğurabilir. Senato, bu atamaların onaylanmasında belirleyici yetkiye sahip olduğu için çoğunluğun el değiştirmesi başkanın atama kapasitesini doğrudan etkileyebilir.
Ara seçimler Trump’a yönelik güven oylaması niteliğinde
Ara seçimler yalnızca Kongre’deki sandalye dağılımını belirlemeyecek, aynı zamanda seçmenlerin Trump yönetimine yönelik tutumunu da ortaya koyacak. Bu nedenle seçimler, Trump açısından bir güven oylaması olarak değerlendiriliyor.
ABD’nin İsrail ile birlikte İran’a karşı yürüttüğü savaş ve ülkede hızla artan yaşam maliyetleri, seçmenlerin tercihlerini etkileyen başlıca gündem maddeleri arasında bulunuyor. Söz konusu gelişmelerin yarattığı toplumsal hoşnutsuzluğun, Cumhuriyetçi Parti’nin seçim performansını olumsuz etkileyebileceği ve Demokrat Parti’ye yönelimi artırabileceği değerlendiriliyor.
Kamuoyu yoklamalarına göre 80 yaşındaki Trump’a yönelik destek oranı yüzde 30’lu seviyelerde seyrediyor. Seçim sonuçları, bu desteğin sandığa nasıl yansıdığını ve Trump’ın görev süresinin geri kalanında Kongre üzerindeki siyasi gücünü ne ölçüde koruyabileceğini gösterecek.
