Güney İtalya’nın küçük bir köşesinde , Calabria dağları ile İyon Denizi arasında, kadim bir dil hala varlığını sürdürüyor. Yerliler ona Grecanico veya komşu Puglia’da Griko diyor. Bu sesleri duvarlarda hala yankılanan köylerde yüzyıllardır varlığını sürdüren nadir bir Yunanca biçimi.
Grecanico’yu hayatta tutma mücadelesinin liderlerinden Tito Squillaci, “Geriye sadece birkaç yüz kişi kaldık. Ben en gençlerinden biriyim ve 71 yaşındayım” diyor.
Her nesil geçtikçe bu eşsiz kültürel mirasın bir parçası da yok oluyor.
İmparatorluklardan daha uzun ömürlü
Yunancanın Güney İtalya’da ilk olarak nasıl kök saldığı hala tartışma konusudur. Bazı tarihçiler, kökenini MÖ 8. yüzyılda Ege Denizi’nin dört bir yanından gelen yerleşimcilerin İtalya kıyılarında şehirler kurduğu Magna Graecia kolonilerine dayandırmaktadır . Diğerleri ise dilin daha sonra, Orta Çağ’da Bizans egemenliği altında güçlenerek geldiğini savunmaktadır.
Kesin olan şu ki Grecanico imparatorluklara, işgallere, diktatörlüklere göğüs germiş ve yüzyıllarca ihmale maruz kalmıştır.
Sadece kelimelerden daha fazlası
Calabria’daki birçok kişi için Grecanico, sıradan bir dilden çok daha fazlasını temsil ediyor. Geleneksel şarkılarda, sözlü hikaye anlatımlarında ve kendilerini uzun zamandır İtalya’da ayrı gören toplulukların kültürel hafızasında yaşıyor.
Günümüzde bu dili canlandırma çabaları arasında, Ağustos ayında düzenlenen ve yaşlı, genç ve Grecanico dilini konuşmak isteyenlerin bir araya gelerek dili canlı tutmak için bir haftalık okul da yer alıyor.
