Neandertallerin beslenme kültürü denildiğinde insanların aklına daha çok avladıkları hayvanlar geliyor. Oysa arkeolojik kanıtlar, bu klişenin oldukça yanıltıcı olduğunu gösteriyor. Neandertaller, düşündüğümüzden çok daha az et tüketiyor, hatta bazı topluluklar neredeyse tamamen bitki bazlı besleniyordu.
Bitki ve mantardan oluşan sofralar
Araştırmalar, Neandertallerin yaşadıkları coğrafyaya göre oldukça farklı beslenme alışkanlıkları geliştirdiklerini ortaya koyuyor. İspanya’daki El Sidrón mağarasında incelenen Neandertal kalıntılarında, et izine neredeyse hiç rastlanmadı.
Bunun yerine mantar, fındık, yosun ve ormandan toplanabilecek bitkisel gıdalar ön plandaydı. Yani bu topluluk, diyetini tamamen doğanın sunduğu bitki çeşitliliği üzerine kurmuştu.
Et varsa bile her zaman öncelikli değildi
Neandertaller güçlü avcılardı ve mamut, gergedan ya da yaban koyunu gibi hayvanları avladıkları biliniyor. Ancak bu, günlük beslenmelerinin temelini oluşturduğu anlamına gelmiyor. Bazı bölgelerde av bolluğu varken, başka bölgelerde bitkisel kaynaklara yönelmek zorunluydu. Hatta kimi arkeologlara göre, et tüketimi çoğu zaman çevresel şartlara bağlı bir seçenekti, vazgeçilmez bir alışkanlık değil.
Neandertallerin bazen kendi türünü de yediğine dair bulgular mevcut. Ancak bunun bir yaşam tarzı değil, olağanüstü koşulların yarattığı bir çaresizlik ya da belki de ritüelistik bir davranış olduğu düşünülüyor.
Gerçek ‘paleo diyet’ sanılandan daha çeşitliydi
Bugün popüler olan paleo diyeti, atalarımızın et ağırlıklı beslendiği varsayımına dayanıyor. Oysa Neandertallerin yaşamı bize bambaşka bir tablo çiziyor: Çevreye uyumlu, çoğu zaman bitki ve deniz ürünlerine dayalı, fırsat bulduklarında etle destekledikleri bir beslenme şekli. Yani gerçek ‘paleo menü’, modern pazarlamacıların sunduğu kadar kırmızı et dolu değildi.
Kısacası, Neandertaller sadece güçlü avcılar değil, aynı zamanda çevrelerine uyum sağlayan esnek toplayıcılardı. Ve çoğu zaman, sofralarında etten çok doğanın sunduğu bitkiler, mantarlar ve deniz ürünleri vardı. (Kaynak: IFL Science)
