Avrupa Uzay Ajansı’na (ESA) ait Gaia uzay gözlemevinden elde edilen yüksek hassasiyetli veriler, Samanyolu’nda dikkat çekici bir keşfi ortaya koydu. Bilim insanları, Palomar 5 adlı yıldız kümesinin merkezinde, yüzün üzerinde yıldız kütleli kara delikten oluşan bir sürünün hareket halinde olduğunu tespit etti.
Yaklaşık 80 bin ışık yılı uzaklıkta bulunan Palomar 5, 30 bin ışık yılı boyunca uzanan bir yıldız akışıyla dikkat çekiyor. Küme, hem gevşek yıldız dağılımı hem de gökyüzünde 20 dereceden fazla alan kaplayan uzun gelgit kuyruklarıyla benzerlerinden ayrılıyor.
Araştırma ekibi, Palomar 5’teki yıldızların bugünkü konumlarına nasıl ulaştığını anlamak için ayrıntılı N-cisim simülasyonları gerçekleştirdi. Simülasyonlara kara deliklerin de dahil edilmesiyle, kümenin merkezinde yoğun bir kara delik popülasyonunun bulunmasının, yıldızların kümeden savrularak gelgit akışına katılmasını açıklayabildiği görüldü.
Elde edilen sonuçlara göre, Palomar 5’teki kara delik sayısı, yıldız sayısına kıyasla beklenenin yaklaşık üç katı. Bu durum, kümenin toplam kütlesinin yüzde 20’sinden fazlasının kara deliklerden oluştuğunu gösteriyor. Her bir kara deliğin, Güneş’in yaklaşık 20 katı kütleye sahip olduğu ve kümenin gençlik döneminde, büyük kütleli yıldızların süpernova patlamalarıyla oluştuğu belirtiliyor.
Simülasyonlar, yaklaşık bir milyar yıl içinde Palomar 5’in tamamen dağılacağını ve geriye yalnızca galaktik merkez etrafında dolanan kara deliklerin kalacağını öngörüyor. Bu bulgu, Palomar 5’in istisnai bir örnek olmadığını, diğer küresel yıldız kümelerinin de benzer bir kaderle karşılaşabileceğini düşündürüyor.
Araştırmacılara göre bu keşif, küresel yıldız kümelerinin kara delik birleşmeleri ve yıldız kütleli kara deliklerle süper kütleli kara delikler arasında yer alan orta kütleli kara deliklerin izini sürmek için önemli laboratuvarlar olabileceğini ortaya koyuyor.
Çalışma, Nature Astronomy dergisinde yayımlandı.
