Amerika Birleşik Devletleri’nin (ABD) Meksika ve Kanada ise birlikte üç ev sahibinden biri olduğu 2026 FIFA Dünya Kupası’nda, ABD Milli Takımı oyuncusu Folarin Balogun’un gördüğü kırmızı kart ve sonrasında gelişen olaylar futbol dünyasında yeni bir tartışma başlattı.
ABD’nin Bosna-Hersek’i 2-0 mağlup ettiği karşılaşmada rakip futbolcu Tarik Muharemovic’in ayak bileğine bastığı gerekçesiyle kırmızı kart gören Balogun, normal şartlarda Belçika ile oynanacak son 16 turu müsabakasında cezalı duruma düşmüştü.
Ancak ABD Başkanı Donald Trump’ın, FIFA Başkanı Gianni Infantino ile doğrudan bir görüşme gerçekleştirerek duruma müdahale etmesi, sürecin seyrini değiştirdi.
Başkan Trump, pozisyonun bir faul veya kural ihlali içermediğini, son sürat koşan iki sporcunun kazara çarpışmasından ibaret olduğunu belirterek cezanın adaletsiz olduğunu dile getirdi.
Trump, karşılaşmanın hakemine yönelik de somut bir kanıt sunmadan şüphe uyandıran ifadeler kullanırken, bir oyuncunun henüz oynanmamış bir maç için cezalandırılmasını haksızlık olarak değerlendirdiğini ve konunun incelenmesini doğrudan FIFA’dan talep ettiğini açıkladı.
Trump, yaptığı açıklamada pozisyonun faul olmadığını savunarak, “Ben sporu seven biriyim ve spordan gerçekten iyi anlarım. O bir faul değildi. Kural ihlali bile değildi. Sadece son sürat koşan ve kazara çarpışan iki adamdı” ifadelerini kullandı.
Balogun’un kırmızı kart görmesiyle bir sonraki maçta forma giyemeyecek olmasını “haksızlık” olarak niteleyen Trump, FIFA’dan pozisyonun yeniden incelenmesini istediğini söyledi.
ABD Başkanı, “Birini henüz oynanmamış bir maç için nasıl cezalandırırsınız? Bu çok adaletsiz, bunu yapamazsınız. Bu yüzden evet, FIFA’dan incelenmesini istedim” dedi.
FIFA cezayı askıya aldı, tepkiler yükseldi
Yaşanan bu diplomatik temasların ardından FIFA, Disiplin Yönetmeliği’nin 27. maddesine dayanarak Folarin Balogun’un bir maçtan men cezasını bir yıllığına askıya aldığını duyurdu.
Alınan karara göre Balogun, bir yıl içinde benzer bir ihlal gerçekleştirmediği takdirde bu cezadan muaf tutulacak ve Belçika karşısında sahaya çıkabilecek.
Kararın ardından sosyal medya hesabı üzerinden bir paylaşım yapan Donald Trump, adaletsizliği ortadan kaldırdığı gerekçesiyle FIFA’ya teşekkür ederken, Beyaz Saray ve ABD Milli Takım Teknik Direktörü Mauricio Pochettino da karardan duydukları memnuniyeti gizlemedi.
Alınan bu karar, futbol dünyasında “siyasi müdahale” ve “ayrıcalık” tartışmalarını beraberinde getirdi.
FIFA’nın eski başkanı Joseph Blatter, durumu sert bir dille eleştirerek kırmızı kart kararlarının siyasi baskılarla değil, bağımsız kurullar tarafından kurallar çerçevesinde verilmesi gerektiğinin altını çizdi.
Blatter, bir devlet başkanının müdahalesiyle Dünya Kupası son 16 turu öncesinde bir oyuncunun affedilmesinin kabul edilemez olduğunu ve futbolun siyasetin piyonu haline getirilmemesi gerektiğini vurguladı. Uluslararası basın ve özellikle Alman medyası da kararı “skandal ve keyfi bir uygulama” olarak nitelendirerek, turnuvadaki adil rekabet ilkesinin zedelendiği yönünde analizlere yer verdi.
DFB Başkanı: Söz konusu olan FIFA’nın güvenirliği
Alman Futbol Federasyonu Başkanı (DFB) Bernd Neuendorf da FIFA’nın kararını “büyük endişeli ile karşıladığını” açıkladı.
Kendisi de FIFA konseyinde yer alan Neuendorf, Balogun’a bir maç men cezasının Trump’ın müdahalesi sonucunda askıya alındığı iddialarına açıklık getirilmesi gerektiğini söylerken, “FIFA derhal açıklama yapmalı” diye konuştu.
Neuendorf, “Siyasetin spora müdahale ettiği izlenimi, hızlı ve ikna edici bir şekilde ortadan kaldırılmalıdır. Söz konusu olan turnuvanın ve FIFA’nın güvenilirliğidir” dedi.
FIFA’nın kararı, ABD takımının bir sonraki maçta karşı karşıya geleceği Belçika’da da büyük öfkeye yol açtı.
ABD’nin rakibi Belçika: 1 Nisan şakası
Belçika Kraliyet Futbol Federasyonu karardan “büyük şaşkınlık duyulduğunu” duyurdu.
FIFA’nın kararına itiraz edilmesi gündemde ve Belçika federasyonu “katılımcı tüm takımların meşru haklarını korumak ve futboldaki adil oyun ilkelerini korumak adına girişimlerin yapılacağını” duyurdu.
2026 Dünya Kupası son 16 turunda ABD ile karşılaşacak Belçika milli takımının Teknik Direktörü Rudi Garcia da FIFA’nın Balogun kararını “1 Nisan şakasına” benzetti.
“5 Temmuz’un FIFA için 1 Nisan olduğunu bilmiyordum” diyen Garcia, Dünya Kupası’nda tarihinde bu tür bir kararın, bu şekilde alınmasından duyduğu şaşkınlığı dile getirdi.
Norveç’in Teknik Direktörü Stale Solbakken de FIFA kararının “Dünya Kupası’na zarar veren bir kötü bir karar” olarak nitelendirdi.
Kararın, ABD milli takımına da olumsuz etki yaratabileceğini, kupayı kazandıkları takdirde, bu başarının hep sorgulanacağını söyleyen Solbakken, “Peki ya bir sonraki kırmızı kart ne olacak? O zaman ne olacak? Gelecekte bu tür kartları öylece iptal edecek bir kurul mu kurulacak?” sorularını gündeme taşıdı.
