İsrail’de Netanyahu kabinesinin aşırı sağcı Maliye Bakanı Bezalel Smotrich, “Israel Hayom” adlı yayın kuruluşu tarafından 5 Ağustos’ta düzenlenen bir konferansta, İsrail ordusunun saldırıları altındaki Gazze’ye insani yardımların engellenmesi gerektiğini savunan bir konuşma yapmıştı. Smotrich, 2 milyon sivilin açlıktan ölmesi pahasına insani yardımın engellenmesini “haklı ve ahlaki” olduğuna inandığını ima etmişti. The Times of Israel’de yer alan habere göre Smotrich uluslararası kamuoyunun Gazze’ye insani yardımların engellenmesine izin vermeyeceğini işaret ederek “...haklı ve ahlaki olsa bile, kimse 2 milyon sivilin açlıktan ölmesine izin vermez” ifadelerini kullanmıştı.
Smotrich’in bu sözlerinin ardından AB Dış İlişkiler ve Güvenlik Politikası Yüksek Temsilcisi Josep Borrell bir açıklama yaptı. Borrell açıklamasında “Sivillerin kasıtlı olarak aç bırakılması bir savaş suçudur. İsrail Maliye Bakanı Bezalel Smotrich’in esirler iade edilene kadar İsrail’in 2 milyon sivili açlıktan ölüme terk etmesinin haklı ve ahlaki olabileceği yönündeki açıklaması utanç vericidir. Bu açıklama, İsrail’in uluslararası hukuku ve insanlığın temel ilkelerini küçümsediğini bir kez daha göstermektedir” ifadelerini kullandı.
Borrell, Tel Aviv yönetimine de, ‘Bakan Smotrich’in sözlerinin yanlışlığını kabul etmesi ve Sde Teman Cezaevi’nde rapor edilen işkence eylemlerine şeffaflık getirmesi’ çağrısında bulundu.
Öte yandan Filistin Dışişleri Bakanlığı’ndan yapılan yazılı açıklamada da, “Bezalel Smotrich’in açıklamasının, soykırım politikasını benimsemenin ve bununla övünmenin açık bir itirafıdır” denildi. Açıklamada Uluslararası Ceza Mahkemesi’nden (UCM) konuyla ilgili tutuklama emri çıkarması talep edildi
