Bilim insanları, modern insanlardaki bazı ağrı türlerine karşı hassasiyetin, Neandertallerden miras kalan DNA varyantlarıyla bağlantılı olabileceğini ortaya koyan yeni bir araştırma yayımladı.
Sputnik’te yer alan araştırmada, özellikle SCN9A geni üzerinde duruldu. Bu gen üzerinde tespit edilen Neandertal kökenli üç varyantın (M932L, V991L ve D1908G), mekanik uyaranlara karşı ağrı eşiğini düşürebileceği belirlendi. Bulgular, bazı durumlarda “acı algısının antik bir genetik miras taşıyabileceği” şeklinde yorumlandı.
Communications Biology dergisinde yayımlanan çalışmada, Neandertal DNA’sı taşıyan katılımcıların belirli testlerde daha yüksek ağrı duyarlılığı gösterdiği tespit edildi. Hardal yağı ile cilt hassasiyeti artırıldıktan sonra yapılan iğne batırma testlerinde bu kişilerin daha fazla ağrı hissettiği gözlendi. Ancak ısı ve basınca bağlı ağrı toleransında belirgin bir fark saptanmadı.
Çalışmanın yazarlarından University College London araştırmacısı Kaustubh Adhikari, insanlığın Neandertallerle genetik etkileşiminin etkilerinin hâlâ görülebildiğini belirterek, bazı ağrı türlerinde bu mirasın rol oynayabileceğini ifade etti.
Araştırmanın bir diğer yazarı Pierre Faux ise genetik varyasyonların ağrı algısını değiştirebildiğini, Neandertal kökenli genlerin de bu farklılıklar arasında yer aldığını söyledi.
Ağrı tek bir mekanizma değil
Bilim insanları, ağrının vücutta tek bir sistem üzerinden oluşmadığını vurguluyor. Isı, basınç, iltihap ve mekanik uyarılar farklı yollarla beyne iletiliyor. Bu nedenle bulguların yalnızca belirli laboratuvar testleri kapsamında değerlendirilebileceği ifade ediliyor.
Daha önce yapılan bazı çalışmalar da Neandertal kökenli genlerin ağrı algısını etkileyebileceğine işaret etmişti. Yeni araştırma ise bu ilişkiyi daha spesifik deneylerle destekleyen bir veri sunuyor.
Tartışmalar sürüyor
Neandertal DNA’sının modern insan üzerindeki etkileri bilim dünyasında tartışılmaya devam ediyor. Bazı araştırmacılar, kullanılan yöntemlere bağlı olarak sonuçların değişebileceğine dikkat çekiyor. Bu nedenle farklı popülasyonlarda daha geniş kapsamlı çalışmalar yapılması gerektiği vurgulanıyor.
Bilim insanlarına göre mevcut bulgular, modern insanın ağrı algısının bir bölümünün çok eski bir genetik geçmişe uzanabileceğini gösteriyor.
