Gerçek ve tam adıyla Ernesto Guevara de la Serna Arjantin’in Rosario kentinde 14 Haziran 1928’de dünyaya geldi.
1952’de Buenos Aires’ten başlayıp Patagonya’ya, oradan Şili’ye, sonra And Dağları üzerinden Machu Picchu’ya, Peru’ya ve Amazon Nehri kıyısındaki San Pablo’ya, cüzzamlıların kolonileri içine ve son olarak Venezüella’nın Guajira yarımadasına uzanan motosiklet yolculuğu sırasında Amerika kıtasındaki yoksulluk ve eşitsizlikle karşılaştı.
Henüz ‘Che’ lakabını almamış Guevara 1955’te Meksika’da Fidel Castro ve Kübalı devrimcilerle tanıştı.
Kübalı devrimcilerin oluşturduğu 26 Temmuz Hareketi’ne katılan Guevara ve ABD destekli diktatör Fulgencio Batista’yı devirmek amacıyla Küba’ya gitti.
Küba Devrimi sırasında Arjantinlilere özgü bir seslenme ifadesi olan ‘Che’ lakabını alan Guevara devrimin 1959’da başarıya ulaşmasıyla Küba’da çeşitli görevler üstlendi, sanayi bakanlığı yaptı ve ülkeyi uluslararası platformlarda temsil etti.
Ancak Guevara bir kez daha yüzünü sıcak devrim mücadelesine dönerek önce Kongo’da, ardından Bolivya’ya geçti.
Che artık bir devrim ikonu haline gelmişti. “Gerçekçi ol imkânsızı iste” ifadesi onun dilinden dünyaya yayıldı.
8 Ekim 1967’de Bolivya’nın Quebrada del Yuro bölgesinde Bolivya hükümet güçleriyle çıkan çatışmada yaralanan Che 9 Ekim 1967’de, henüz 39 yaşındayken öldürüldü.
Che’nin cesedi ölümünün ardından Vallegrande’ye götürüldü ve kamuoyuna gösterildi. Kimliğinin doğrulanması için elleri kesilerek parmak izleri alındı.
Bolivya yönetimi uzun süre Che’nin cesedinin nerede olduğunu açıklamadı. Ailesinin cenazeyi alma talebi de karşılıksız kaldı ve yetkililer farklı dönemlerde cesedin yakıldığı yönünde açıklamalar yaptı.
Gerçek mezar yeri ancak onlarca yıl sonra ortaya çıktı. 1995’te Bolivyalı bir generalin Che ve beraberindeki gerillaların Vallegrande yakınlarında gizlice gömüldüğünü açıklaması üzerine bölgede kapsamlı bir araştırma başlatıldı.
5 Temmuz 1997’de Che ve arkadaşlarına ait olduğu belirlenen kalıntılar bulundu. Elleri olmayan bir iskeletin ortaya çıkarılması da kimlik tespitindeki önemli bulgulardan biri oldu.
Che’nin kalıntıları Küba’ya götürüldü ve 17 Ekim 1997’de, Küba Devrimi açısından simgesel öneme sahip Santa Clara kentindeki anıt mezara, binlerce kişinin katıldığı törenle yeniden gömüldü.
Che’nin ölümünden yaklaşık 4 yıl sonra 1971 yılında Monica Ertl Hamburg’da Che’nin ellerinin kesilme emrini veren Bolivya konsolosu Albay Roberto Quintanilla Pereira’yı ve altı kurşunla öldüren Bolivyalı polis şefi Quintanilla’yı Hambrg’da makamında öldürdü.
