Ergin Ataman yönetimindeki Panathinaikos, Güney Kıbrıs’taki hazırlık maçında İsrail temsilcisi Maccabi Tel Aviv ile karşı karşıya geldi. Maccabi maçı 88-75 kazandı. Karşılaşmaya ise mücadelenin son çeyreğinde açılan pankart damga vurdu.
Panathinaikos taraftarlarının yer aldığı tribünde ’50 yıllık hukuksuz işgali kimse unutmuyor’ ibaresinin yer aldığı bir pankart açıldı.
Pankartın açılmasının ardından Ergin Ataman sahanın ortasına kadar girdi. Diskalifiye işaretini hakemden önce çift yumrukla yapan Ergin Ataman oyundan atıldı. Yunan basını, Ergin Ataman’ın Cedi Osman’a yapılan bir faule tepki gösterdiği için atıldığını ileri sürdü. Ancak haberin devamında pankartın aynı dakikalarda açıldığı, Ergin Ataman’ın bu pankarta sinirlendiği için de kendini attırmış olabileceği belirtildi.
Ergin Ataman yaşananlara dair şu açıklamayı yaptı:
“Bu pankart, Panathinaikos yönetiminin bilgisi dışında gelişen bir durum. Sadece bir grup tarafından açılan bir pankart. Kulüp yönetimi de bu duruma çok kızgın. Panathinaikos, Avrupa’nın en büyük basketbol kulüplerinden biri ve her türlü siyasi pankartın spora karıştırılmasının karşısında olmuştur. Ayrıca takımı, Türk Milli Takımı’nın koçuna emanet edip, bu sezon da kadrolarına 2 milli oyuncumuzu dahil etmişlerdir. Türk halkı ile ilişkileri çok iyi olan bir kulüp”
