(ABD) ve dünya genelinde eşitlik mücadelesinin simge isimlerinden gazeteci, yazar ve aktivist Gloria Steinem, 92 yaşında yaşamını yitirdi. Yarım yüzyılı aşkın süren kariyeri boyunca kadınların siyasal temsili, toplumsal eşitlik ve üreme hakları için yürütülen mücadelenin öncülerinden olan Steinem, Ms. dergisinin de kurucuları arasında yer alıyordu.
Son anına kadar mücadeleyi sürdürdü
Gloria’s Foundation tarafından konuya ilişkin yapılan resmi açıklamada, Gloria Steinem’ın ABD’nin New York kentinde bulunan evinde, sevdiklerinin ve yakınlarının yanında yaşamını kaybettiği bildirildi. Vakıf yönetimi tarafından paylaşılan detaylarda, Steinem’ın yaşamının son dönemine kadar cinsiyet eşitliği ve insan hakları için çalışmalarına aralıksız devam ettiği ifade edildi.
Gizli görevle hazırladığı haber dönüm noktası oldu
Gazetecilik kariyerine 1960’lı yılların başında New York’ta serbest yazar olarak adım atan Gloria Steinem, mesleğinin ilk yıllarında dikkat çeken araştırmalara imza attı. Steinem’ın ilk dönem çalışmalarında en çok göze çarpan haberlerden biri, Playboy kulüplerinde çalışan kadınların maruz kaldığı olumsuz koşulları ve çalışma ortamını incelemek amacıyla gizli görevle hazırladığı çalışma oldu.
Ms. dergisi ile yükselen kadın hareketinin sesi oldu
İlerleyen süreçte New York Magazine bünyesinde yazılar kaleme alan Gloria Steinem, 1972 yılında kadınların yaşamına, siyasal haklarına ve toplumsal alandaki eşitsizliklere odaklanan Ms. dergisinin kuruluş sürecinde öncü rol üstlendi. Yayın hayatına başlayan dergi, ABD genelinde yükselişe geçen kadın hareketinin en önemli ve etkili yayın organlarından biri haline geldi. Steinem, yayıncılık faaliyetlerinin yanı sıra kadınların siyasal ve toplumsal hayattaki konumunu güçlendirmeyi hedefleyen çok sayıda sivil toplum örgütünün de kuruculuğunu yaptı.
Kürtaj hakkı mücadelesinde ön saflarda yer aldı
Gloria Steinem, özellikle 1970’li yıllardan itibaren kadınların üreme hakları ve kürtaj hakkı talepleriyle yürütülen kampanyalarda öne çıkan isimlerden biri oldu. 1957 yılında, kürtajın yasa dışı kabul edildiği bir dönemde kürtaj yaptırdığını yıllar sonra kamuoyuyla paylaşan Steinem, bu kişisel deneyimini 1969 yılında açıkça ifade etti. Bu açıklamasının ardından kürtaj hakkı mücadelesinde daha görünür bir sorumluluk üstlendi. Gazetecilik ile aktivizmi eş zamanlı olarak sürdüren Steinem, ilerleyen yıllarda da cinsiyet eşitliği, kadınların siyasette temsili ve ekonomik haklar başlıklarında yoğun çalışmalar gerçekleştirdi.
Zorlu çocukluk yıllarından Hindistan deneyimine
25 Mart 1934 tarihinde Ohio eyaletinin Toledo kentinde dünyaya gelen Gloria Steinem, çocukluk yıllarında çeşitli zorluklarla karşılaştı ve okula ancak 12 yaşından sonra başlayabildi. Üniversite eğitimini tamamlamasının ardından 1950’lerin sonunda araştırma bursu kazanarak Hindistan’a gitti. Hindistan’da iki yıl geçiren Steinem, köylerde yaşayan kadınların hükümet politikalarına karşı şiddet içermeyen barışçıl protestolar örgütlemesine doğrudan destek verdi. Hindistan’da edindiği bu tecrübe, ilerleyen yıllarda tabandan örgütlenme anlayışına ve aktivizme duyduğu ilgiyi şekillendiren temel dönüm noktalarından biri oldu.
Özel yaşamı ve aldığı en yüksek sivil onur
Uzun yıllar boyunca evlilik kurumuna mesafeli yaklaşımıyla tanınan Gloria Steinem, 2000 yılında Güney Afrika doğumlu girişimci ve çevreci David Bale ile hayatını birleştirdi. Sinema oyuncusu Christian Bale’in babası olan David Bale, evliliklerinden üç yıl sonra beyin lenfoması nedeniyle yaşamını yitirdi.
Yürüttüğü hak mücadeleleri ve toplumsal katkıları dolayısıyla Gloria Steinem’a, 2013 yılında dönemin ABD Başkanı Barack Obama tarafından Başkanlık Özgürlük Madalyası takdim edildi. Bu ödül, ABD’de sivillere verilen en yüksek onur nişanı olarak kabul ediliyor.
