Bilim insanları, günümüzde Kuzey Teksas olarak bilinen bölgede yaşamış yeni bir dev deniz sürüngeni türü tanımladı. Yaklaşık 80 milyon yıldan daha eskiye tarihlenen tür, “Tylosaurus rex” adıyla kayıtlara geçti.
Tylosaurus rex olarak adlandırılan türün, 13 metreyi aşan uzunluğa ulaşabildiği ve dönemin denizlerinde baskın bir yırtıcı olduğu ifade edildi.
Araştırmacılar, ismin “tilozorların kralı” anlamına geldiğini belirterek, bunun “kertenkele tiranı” anlamına gelen ünlü kara dinozoru Tyrannosaurus rex ile karıştırılmaması için tercih edildiğini kaydetti.
İsim, bir paleontoloğa saygı amacıyla verildi
Araştırmacılar, “T-rex” adını, 1960’ların sonunda tilozorların farklı bir tür olabileceğini ilk fark eden paleontolog John Thurmond’a saygı amacıyla verdi.
Türün son derece güçlü çene ve boyun kaslarına sahip olması, onu etkili bir avcı haline getiriyordu.
Fosiller şiddet davranışına işaret ediyor
Çalışmada incelenen ve Perot Doğa ve Bilim Müzesi koleksiyonunda bulunan “Kara Şövalye” lakaplı örneğin burnunun ön kısmının eksik ve alt çenesinin kırık olduğu belirtildi.
Bilim insanları, bu yaralanmaların yalnızca aynı türden başka bir bireyin saldırısıyla meydana gelmiş olabileceğini değerlendiriyor. Araştırmacılar, bunun mosazorlarda şimdiye dek görülmemiş ölçüde saldırgan davranışlara işaret ettiğini ifade etti.
“Büyük beyaz köpekbalığının iki katı uzunlukta”
Çalışmanın yazarı paleontolog Ron Tykoski, türün yalnızca boyutuyla değil davranışlarıyla da dikkat çektiğini söyledi.
Tykoski, “En iri büyük beyaz köpekbalıklarının yaklaşık iki katı uzunluğa sahip olan T-rex, diğer mosazorlardan çok daha saldırgan bir hayvan gibi görünüyor” değerlendirmesinde bulundu.
Fosiller yeniden incelendi
Araştırma kapsamında, Amerikan Doğa Tarihi Müzesi koleksiyonundaki örneklerin yanı sıra farklı kurumlardaki bir düzineden fazla fosil yeniden analiz edildi.
İncelemelerde, mosazorlarda nadiren görülen ince tırtıklı testere dişleri tespit edildi. Ayrıca fosillerin, daha önce ait olduğu düşünülen Tylosaurus proriger türünden yaklaşık 4 milyon yıl daha genç olduğu belirlendi.
Mosazor evrimi yeniden değerlendirilebilir
Araştırmacılar, bulguların mosazorlar arasındaki evrimsel ilişkilerin yeniden ele alınmasını gerektirdiğini belirtiyor.
Çalışmanın ortak yazarlarından Amelia Zietlow, sonuçların deniz sürüngenlerinin evrimine ilişkin uzun süredir kabul edilen varsayımların gözden geçirilmesi gerektiğini ortaya koyduğunu söyledi.
Bir diğer ortak yazar Michael Polcyn ise keşfin, Teksas’ın antik deniz ekosistemlerini anlamada kritik bir rol oynadığını ve mosazor araştırmalarında yeni bir dönemin başlangıcına işaret ettiğini belirtti.
